Ook als beginnende klimmer is het mogelijk de Huayna Potosi te beklimmen. Een ervaren gids, een goede conditie en een flinke dosis doorzettingsvermogen zijn wel belangrijke voorwaarden. De berg, in de Cordillera Real, ligt op een kleine 2 uur rijden vanaf La Paz. De berg wordt wel de gemakkelijkste zesduizender ter wereld genoemd, maar de hoogte en een paar erg steile ijsstukken maken het beklimmen van de berg knap lastig. Een verblijf van een paar dagen in La Paz voordat je begint met de klim, zorgt ervoor dat je al enigszins gewend bent aan de hoogte.
Vaak is het niet het hele jaar door mogelijk om deze berg te beklimmen. Wanneer er teveel sneeuw op de berg ligt kan er van de klim worden afgezien. Het beklimmen van de berg is dan te gevaarlijk vanwege het lawinegevaar. Van november tot mei komt dit wel eens voor.
Indien je nog geen ervaren bergbeklimmer bent, kun je eerst een dagje proefklimmen. Je leert de beginselen van het zekeren en het inslaan van ijzeren pinnen in de rotsen. Het eigenlijke beklimmen van de berg start dan een dag later. Laat van tevoren aan ons weten of je wel/geen ervaring hebt in bergbeklimmen.
NB: Naast een goede conditie is het belangrijk dat je tijd neemt om voldoende te acclimatiseren aan de hoogte.
Vandaag is een rustig dagje, die voor een groot deel in het teken staat in een goede hoogtegewenning.
Halverwege de ochtend word je door je gids van je hotel in La Paz opgehaald. Vanaf La Paz stijg je met de auto ongeveer 1000 meter naar het basiskamp op ongeveer 4700 meter hoogte. Op ongeveer een uur wandelen ligt een gletsjer waar je vandaag de basistechnieken kunt oefenen. Je overnacht in het basiskamp op 4700 meter.
Je klimt in enkele uren naar het kamp op 5200 meter dat op de sneeuwgrens ligt. Probeer vandaag zo goed mogelijk te eten en uit te rusten, voor de de grote dag van morgen. Je gaat vroeg slapen. Je slaapt deze nacht in één van de hutten die hier staan.
Rond twee uur in de morgen sta je al weer op om de klim naar de top van de berg te maken. Deze klim duurt voor ervaren klimmers meestal een uurtje of 6 en kan voor niet ervaren klimmers soms vele uren langer duren. Het laatste stuk naar boven is steil en ijzig en daarom zwaar. Let wel: klimmers met weinig ervaring moeten van de gids soms rechtsomkeer maken. Door het smelten van de sneeuw wordt het lawinegevaar in de loop van de dag steeds groter.
Op de top van 6088 meter! heb je een prachtig uitzicht over de omgeving. Je kunt de omringende bergtoppen, de stad La Paz en, wanneer het helder genoeg is, zelfs het Titicacameer zien liggen.
Halverwege de ochtend klim en wandel je weer naar beneden. Dit gaat gelukkig een stuk sneller dan omhoog, maar onderschat de zwaarte van het afdalen niet. Je wandelt langs de de basiskampen waar je de afgelopen 2 nachten hebt overnacht. Op de parkeerplaats staat de auto al weer op je te wachten die je weer naar je hotel in La Paz brengt.
Na vier weken Peru en Bolivia kunnen we zeggen: we hebben er geen moment spijt van gehad. Wat een heerlijk gevoel als alles geregeld is, als je je niet druk hoeft te maken over taxi’s en de juiste prijs voor je hotel.