Reis Galapagos Eilanden.

Dag 1 - Start van je Galapagos Eilanden reis: vlucht van Quito/Guayaquil naar Santa Cruz

Start van je reis op de Galapagos Eilanden. Vanuit de steden Quito of Guayaquil op het vaste land van Ecuador vlieg je in de ochtend naar de Galapagos Eilanden. Je wordt door je chauffeur op het vliegveld van Baltra opgewacht. Met een veerboot steek je het kanaal van Itabaca over naar het eiland Santa Cruz. Samen met je chauffeur rijd je naar de hooglanden van Santa Cruz. Deze hooglanden zijn de woonplek van de reuzenschildpadden en verschillende soorten vogels.

Je brengt een bezoek aan een boerderij. Hier kun je wandelen langs kleine meertjes en tussen de bomen, plekken waar de reuzenschildpadden graag verblijven. Je bezoekt in de buurt lavatunnels, natuurlijke tunnels waaronder lava heeft gestroomd onder een oppervlakte van gestolde lava. Je chauffeur brengt je vervolgens naar je hotel in het plaatsje Puerto Ayora, op het eiland Santa Cruz. In de middag heb je nog wat tijd om op eigen gelegenheid het eiland Santa Cruz te verkennen.

Santa Cruz, wat te ondernemen op eigen gelegenheid tijdens je reis op de Galapagos Eilanden:

– Bij het stadje Puerto Ayora zijn op loopafstand een paar mooie stranden te bezoeken. Verder tref je in – en rondom het stadje wildleven aan als zeeleeuwen op de bankjes, reuzenschildpadden, meerdere soorten vogels en zeeschildpadden. In de wateren tref je meerdere soorten tropische vissen en zeeleguanen aan.
– Een tip is een bezoek aan het Charles Darwin Research Station waar je onder andere reuzenschildpadden kunt zien.

Dag 2 - Bootexcursie naar één van de eilanden Bartolomé, Santa Fé, Plazas of North Seymour

Deze dag van je reis op de Galapagos Eilanden staat in het teken van een bootexcursie naar Bartolomé, Santa Fé, Plazas of North Seymour. Er gaan niet elke dag excursies naar alle 4 de eilanden, maar er gaat altijd wel één bootexcursie naar één van de eilanden. Wij kunnen aangeven op welke dag welk eiland bezocht kan worden. Tijdens de bootexcursies zijn lunch en snorkeluitrusting inclusief.

Bartolomé

Bartolomé ligt wat verder weg dan de andere eilandjes waar bootexcursies naar toe worden georganiseerd. Deze excursie vertrekt daarom wat vroeger. Op de heenweg maak je vanuit de boot een snorkelstop bij Sullivan Bay bij het eiland Santiago. Ook maak een uitstapje naar het mooie strand van deze baai. Van december tot en met april kom je op dit strand groene zeeschildpadden tegen. Deze zeeschildpadden komen hier aan wal om lekker in de zon te kunnen liggen. Gewoonlijk komen zeeschildpadden alleen ’s nachts aan land voor het leggen van eieren. Met wat geluk zie je de maskerwimpelvis tijdens het snorkelen. Deze vis is bekend doordat hij in de film ‘Finding Nemo’ voorkomt. De maskerwimpelvis is misschien wel de mooiste vis die hier bij de Galapagos eilanden zwemt.

Na een bezoek aan Sullivan Bay breng je een bezoek aan het eiland Bartolomé. Bartolomé is een klein vulkanisch eilandje dat ten oosten van het grotere eiland Santiago ligt. Bartolomé heeft een oppervlakte van slechts 1,2 vierkante kilometer en is één van de kleinste, maar ook de mooiste eilanden van de archipel. Het landschap bestaat uit een combinatie van oranje, rood, groen en zwart glimmend vulkanische gesteente. De uitgedoofde vulkaan is makkelijk te beklimmen en de top biedt een prachtig uitzicht over de omringende eilanden. Op Bartolomé komen ook zeeleeuwen en pinguïns voor.

Santa Fé

Santa Fé is een klein eiland dat ten zuidoosten van het grotere Santa Cruz ligt. Het eiland is geologisch één van de oudste van de Galapagos archipel. De begroeiing op het eiland bestaat uit kreupelhout, Bursera graveolens bomen = Palo Santo bomen (heilige bomen) en reuzencactussen. Deze cactussen kunnen  wel tot 5 meter hoog kunnen worden.
Bij aankomst op het eiland word je verwelkomd door het geluid van een lokale kolonie zeeleeuwen. Het eiland is de woonplek voor de geelgroene Galapagos leguaan die nergens anders ter wereld voorkomt en de kleurige lavahagedis. Met wat geluk kom je ook landschildpadden en de Galapagoshavik tegen. De wateren rondom Santa Fé zijn helder en daardoor zijn er goede snorkelmogelijkheden. Met een beetje geluk snorkel je hier in de aanwezigheid van zeeleeuwen, zeeleguanen en zeeschildpadden.

Plazas

Op de bootries naar Plazas maak je een stop bij Punta Carrion. Hier kun je snorkelen tussen kleurige vissen en zeeschildpadden. Daarna vaar je verder naar de eilanden Plazas. Plazas bestaat uit de eilanden Plaza Norte en Plaza Sur. De eilanden liggen voor de oostkust van het eiland Santa Cruz. Alleen de grootste van de twee, Plaza Sur, kan worden bezocht. Plaza Sur beslaat slechts 2 vierkante kilometer, maar is erg de moeite waard. Als je op het eiland bent, heb je het gevoel in een film van ‘Jurassic Park’ terecht te zijn gekomen.

Op Plaza Sur leeft de veelkleurige Galapagos landleguaan. Deze Galapagos landleguaan leeft tussen de grote, prachtige cactussen die je op het eiland aantreft. Op de kliffen en zandbanken van het eiland leven vele verschillende soorten vogels als de reiger, de lavameeuw, de gele zanger, de cactusgrondvink, de roodsnavelkeerkringvogel en de pelilaan. Bij de kust leeft een kolonie oude zeeleeuwen in vrede. De militante leefstijl van de zeeleeuwen is alleen te handhaven door de aller sterksten. De oudere zeeleeuwen leven hun laatste dagen in kolonies, onder meer dus op het eiland Plaza Sur. Het is een mooi gezicht de zeeleeuwen en de leguanen door elkaar heen te zien lopen en met elkaar spelen als echte vrienden.

North Seymour

Het eilandje Seymour Norte is voornamelijk plat, is begroeid met lage struikgewassen en meet nauwelijks 2 vierkante kilometer aan oppervlakte. Het eiland staat bekend als één van de mooiste plekken in de archipel voor het spotten van vogels. Op het eiland Seymour komen zwaluwstaartmeeuwen, blauwvoetige jan-van-genten en fregatvogels voor. Op North Seymour is een pad van ruim een kilometer uitgezet. Vanaf dit pad zijn verschillende vogelbroedkolonies te zien. Met wat geluk krijg je een demonstratie voorgeschoteld van een mannelijke fregatvogel die een vrouwtje het hof probeert te maken. Het mannetje doet dit door middel van het opblazen van een rode zak onder z’n keel. Je brengt ook een bezoek aan een prachtig witte strand aan de noordelijke kant van het eiland met de naam Bachas. Hier zijn goede snorkelmogelijkheden. Op het eiland komen ook zeeleeuwen, flamingo’s en zeeschildpadden voor.

Dag 3 - Van Santa Cruz naar San Cristobal

Met een lancha (een kleine, gemotoriseerde speedboot) reis je in de ochtend naar het eiland San Cristobal aan de oostzijde van de Galapagos archipel. Door het het weer kan deze reis wat onrustig zijn. In de middag heb je tijd om op eigen gelegenheid het eiland te verkennen.

San Cristobal, wat zelf te ondernemen tijdens je reis op de Galapagos Eilanden:

– In het Bezoekerscentrum van San Cristobal kun je meer te weten te komen over het ontstaan van de archipel, de eerste mensen die hier aan wal kwamen en het belang van milieubehoud. Vanaf de boulevard in Puerto Baquerizo Moreno, het grootste stadje van het eiland, wandel je in ongeveer 10 minuten naar dit centrum. In het centrum hangt een duidelijke kaart van welk wildleven je waar op het eiland kunt vinden.
– Het strand Playa Mann staat in de top tien van de mooiste zonsondergangen ter wereld. Het strand ligt op nog geen 10 minuten lopen van de stad Puerto Baquerizo Moreno. Vroeg in de ochtend is dit ook de goede plek om met zeeleeuwen te zwemmen.
– Er zijn een aantal goede surf plekken bij het eiland San Cristobal. De beste plekken zijn die bij la Lobería, Puerto Chino, Playa Ochoa en Punta Carola. Het is mogelijk surflessen te nemen en een surfplank kan je op het eiland bij meerdere winkeltjes huren.
– In San Cristobal is het mogelijk om te fietsen. Ook de fietsen kan je bij meerdere winkeltjes op het eiland huren.

Dag 4 - Dagexcursie naar één van de eilanden Kicker Rocks of Isla Lobos

Vandaag maak je een dagexcursie naar het eiland Isla Lobos of Kicker Rocks (León Dormido). Bij de dagexcursie zijn lunch en snorkeluitrusting inclusief.

Kicker Rock (León Dormido)

In de ochtend vaar je met een kleine boot naar Kicker Rock, ook wel bekend als León Dormido. Kicker Rock is een tufstenen vulkanische kegel. In de loop der jaren is deze plek geërodeerd door natuurlijke verschijnselen als de wind en de zee. Vanaf een afstand lijkt León Dormido (in het Spaans betekent dit slapende leeuw) met enige fantasie op een slapende zeeleeuw. León Dormido is de woonplek van albatrossen en jan-van-genten die de plek gebruiken om te broeden. Je kunt niet aan land gaan bij León Dormido. De boot zal bij deze plek aan anker gaan en het is hier wel mogelijk om te gaan snorkelen bij de rotsformaties. De wateren op deze plek zijn diep en de stroming kan er flink zijn. In het water kun je verschillende haaisoorten tegenkomen, soms zelfs de hamerhaai. Verder zul je hier onder andere roggen en schildpadden tegenkomen. Na het snorkelen vaar je naar het strand Manglecito of een ander gelijkwaardig strand voor een wandeling over het parelwitte strand en/of te zwemmen in het ondiepe water.

Isla Lobos

In de ochtend vaar je met een kleine boot naar Isla Lobos. Isla Lobos is een klein eilandje dat bestaat uit vulkanische rotsen en vernoemd is naar een kolonie zeeleeuwen (lobo de mar is Spaans voor zeeleeuw) die hier leeft. Vanaf de boot zie je vogels als de blauwvoetige jan-van-gent en de fregatvogel. Op Isla Lobos zelf maak je een wandeling. Na de wandeling heb je tijd om te snorkelen in een klein kanaal. Ook is het mogelijk te zwemmen tussen de roggen en de zeeleeuwen en kun je hier zeeschildpadden te zien. Tot slot breng je een bezoek aan het strand Playa Ochoa of een ander gelijkwaardig strand. Hier kun je een wandeling maken over het parelwitte strand en/of zwemmen in het ondiepe water.

Dag 5 - Eind van je Galapagos Eilanden reis: vlucht van San Cristobal terug naar Quito/Guayaquil

In de ochtend heb je nog kort de tijd om op eigen gelegenheid meer van het eiland San Cristobal te bekijken. Daarna word je naar het vliegveld gebracht voor je vlucht terug naar het vaste land van Ecuador en eindigt je reis op de Galapagos Eilanden.